一般情況下，正常空氣中的氧氣含量大約是20.9%左右，而其它構成氣體中，氮氣含量占了超過78%，剩下的只是二氧化碳、水蒸氣、一氧化碳等其它微量氣體。因此，一臺
氧氣檢測儀的零點（即在正常環境中檢測儀的顯示濃度），設定的氧氣傳感器的校正濃度是20.9%或者21.0%。
在實際生活和工作中，氧氣濃度只要在20.9%左右的時候才是正常的，其它濃度下都表示當前環境氧氣濃度不正常。氧含量低于正常含量的時候表明空氣中其它組成氣體不正常或者有污染氣體存在。這個時候，即使氧氣傳感器測量的讀數沒有達到危險值，也得先確認導致氧氣含量不正常原因后，人員才能進入被測環境。
因為密閉空間中不同部位(上、中、下)的氣體分布和氣體種類有很大的不同。所以一個完整的氣體檢測儀應當是一個具有內置泵吸功能以便可以非接觸、分部位檢測具有多氣體檢測功能以檢測不同空間分布的危險氣體,包括無機氣體和有機氣儂具有氧檢測功能防止缺氧或富輒體積小巧,不影響工人工作的便攜式儀器。只有這樣才能保證進入密閉空間的工作人員的安全。
在一些密閉空間里，不管是下水道或者地窖等地方，其中氧氣含量都可能過高或者過低，而且還可能含有有毒有害氣體。在沒有充足通風并且使用氧氣檢測儀或其它有毒有害氣體檢測儀進行檢測前，貿然進入這樣的密閉空間是非常危險的行為。需要了解怎么安全的進入這些密閉空間前，首先要知道在這些密閉空間里為什么會氧氣不足或過高。
大部分的密閉空間里氧氣濃度標準都是按體積濃度來判斷的，在用氧氣傳感器檢測出來的濃度不足氣體總體積的19.5%時，就能認定在當前環境中氧氣不足，當氧氣檢測儀讀數超過正常環境中氧氣的體積濃度達到了22%時，當前環境中氧氣過量了。
一臺檢測儀不管檢測結果是過高或過低，都應該設置一個合理的報警值，以提醒人員當前環境的氧氣濃度達到了能對人體或者環境安全造成威脅而做出及時正確的處理決定。另外，在氧氣傳感器測量可能含有超高濃度（23.5%體積）氧氣的環境下時，必須保證氧氣傳感器的本質安全，遵循氧氣傳感器本身的高濃度限制，而不用來測量超標氧氣。
